尽管如此,一个素食者仍然很难摄取到所有足够的养分,例如许多素食者常缺乏的维他命B12、不饱和脂肪酸、铁、锌、钙等,还包括缺乏吃美食常带来的好心情和能量。
豆类的摄取如豆腐或燕麦虽可以补充蛋白质,不过就算是专业的素食专家都承认素食饮食比荤食要难以控制。专业慢跑者兼私人主厨的Devon Crosby Helms则分享她的亲身体验,在开始尝试素食的前6个月觉得状态实在好极了。但她原本就因为体质关系不能摄取豆、穀类,要是持续再不吃肉,将对她的健康造成很大的影响,到素食后期医生诊断出她有长期疲劳、肾上腺疲劳、贫血等症状。另外如果食物的选择很少,很有可能会造成焦虑症。